Le choix des ingrédients en cuisine est complexe, particulièrement lorsqu’il s’agit des plantes aromatiques. D’une part, il n’est pas toujours évident de les distinguer entre elles. D’autre part, leur nombre corse les recherches. À souligner qu’à chaque plante est attribué un plat de prédilection. Tout cela rend la sélection difficile.
Qu’est-ce qu’une plante aromatique ?
Comme son nom l’indique, une plante aromatique est un végétal dégageant une fragrance particulière. Cette odeur la distingue des autres arbustes. Les aromates sont souvent confondus avec les plantes aromatisées.
Leur différence se situe au niveau de l’origine de leur effluve. En effet, la plante aromatique est naturellement parfumée. Ce n’est pas le cas de la variante aromatisée dont la fragrance s’avère artificielle.
Cette dernière joue un rôle dans le jardin. Quant aux plantes aromatiques, elles sont utilisées en cuisine mais pas que, leurs bienfaits sur le corps en font également les matières premières de compléments alimentaires. Elles servent d’aromates, d’épices et de condiments alimentaires.
La différence entre aromate, épice et condiment
Les aromates sont des éléments provenant de plantes aromatiques. Ils sont issus des feuilles, des fleurs, des graines ou des racines. Tout comme les plantes aromatiques, ils sont parfumés.
Les épices se démarquent des aromates par leur saveur. Certes, elles sont odoriférantes comme les aromates, mais c’est le goût qui fait toute la différence. Effectivement, les épices sont plus délicieuses en bouche. C’est pour cela qu’elles sont appréciées pour assaisonner les plats.
Les condiments, pour leur part, sont des substances d’origine végétale ou animale. En cuisine, ils rajoutent un petit plus qui agrémente les plats. Ainsi, les aromates et les épices sont des condiments. Les premiers les parfument tandis que les seconds amplifient leur saveur.
Quelles plantes aromatiques à avoir dans sa cuisine ?
Il n’est pas évident de choisir entre les différentes herbes aromatiques. Aussi, voici une liste de plantes à avoir sur son balcon.
Le thym
Le thym dégage de multiples senteurs selon la variété. Le Thymus vulgaris est l’espèce la plus répandue. En plus de ses propriétés diverses, cette variante est aussi réputée pour ses vertus médicinales. Une infusion de thym soigne, entre autres, les maux de gorge.
Très utilisé dans les bouquets garnis et sur les grillades, le thym est utilisé toutes l’année, il est continuellement de saison et se conserve très bien.
Le romarin
Tout comme le thym, il existe plusieurs espèces de romarin. Dans le milieu médical, cet officinal stimule le cerveau. Il intervient dans le processus de mémorisation et booste les capacités intellectuelles.
Le romarin est l’éternel ami du thym, les deux sont souvent cuisinés ensemble et viennent remplacer le sel et les matières grasses pour donner de l’arôme à vos plats surtout dans le cadre d’un rééquilibrage alimentaire ou d’un régime.
La ciboulette
La ciboulette signifie petit oignon dans la langue occitane. Comme son cousin, elle trouve facilement sa place dans un potager en ville. Du point de vue médical, la ciboulette ralentit le processus de vieillissement de la peau.
Aussi bien consommée dans des salades fraiches composées de melon, tomate et salade verte qu’en dessert sur un fromage blanc, la ciboulette est une herbe aromatique incontournable en cuisine. Encore meilleure fraiche, elle viendra également rehausser vos sauces et vous ne pourrez plus vous en passer.
La menthe
Cette plante aromatique est bien connue pour la fraîcheur qu’elle apporte en bouche. Mais ce n’est pas tout. Elle présente aussi d’autres atouts. Elle ouvre les voies respiratoires (ce qui permet d’atténuer une crise d’asthme), et apaise les troubles digestifs.
La menthe, au-delà d’en avoir dans sa cuisine sur des salades de fruits ou des salades d’été, peut également vous servir en boisson, pour aromatiser naturellement de l’eau par exemple ou déposée sur votre thé. La menthe poivrée peut également être une variante agréable à consommer
Le basilic
Le basilic est une plante aromatique servant de condiment la plupart du temps. Mais il soigne également certains maux gastriques et nerveux. Infusé ou mâché, il atténue les troubles digestifs, les rhumes, la toux…
Le basilic est une herbe aromatique très utilisée pour accompagner les pâtes. Cette herbe pourra être géniale si vous invitez des proches à déguster des recettes italiennes par exemple et se marie également très bien avec de la mozzarella et du jambon de parme sur des pizzas. Version sucrée, le basilic est délicieux avec des fraises, qu’elles soient entières ou réduites en soupe froide.
Le persil
Le persil est sans aucun doute l’herbe aromatique la plus connue en cuisine. Elle possède de très nombreuses vertus sur l’organisme et vient agir comme un détoxifiant pour l’organisme. Cette herbe donc, viendra vous régaler tout en purifiant votre corps tout en vous aidant à mieux digérer grâce aux anti-oxydants qui la compose.
N’hésitez pas à en utiliser dans vos salades aux beaux jours ou dans vos soupes l’hiver !
Le laurier
Durant l’Antiquité, le laurier symbolisait la réussite et la paix. De cette croyance vient l’expression « se reposer sur ses lauriers ». Selon les phytothérapeutes, cette espèce d’arbuste méditerranéenne soulagerait les douleurs nerveuses, musculaires et dermatologiques.
Le laurier, utilisé dans les sauces, est une herbe qui pousse davantage en buisson épais, qui viendra parfumer votre potager autant que vos plats. Outre son parfum prononcé, le laurier est très utilisé dans les bouquets garnis pour la puissance qu’il dégage, afin d’apporter du goût non seulement à la viande mais également aux accompagnements comme le riz ou les pommes de terre. Accompagnée d’un peu de thym en fin de cuisson, vous allez vous ouvrir à de nouvelles saveurs et voyager en méditerranée.
Quelle herbe aromatique pour quel plat ?
Maintenant que vous savez quelles herbes acheter, découvrez avec quels plats les associer. Avant tout, il faut préciser que les associations aromatiques sont possibles.
Par exemple : servis avec un plat de nouilles, le basilic, le persil, l’estragon et la ciboulette forment un succulent ensemble.
Pour les entrées telles que les salades et les sauces, il vous faut de la ciboulette et du persil. Elle apportera une touche décorative à vos plats.
Quant au basilic, il se marie avec tout. Que ce soit dans un bouillon ou une soupe de potiron, cette plante herbacée ne manquera pas de l’embellir.
Parallèlement, le thym fait des merveilles avec les rôtis. Combiné au romarin, il rehaussera le goût de votre poulet rôti. Le laurier, quant à lui, est indiqué pour les plats végétariens et parfumera grandement les légumes d’une alimentation vegan.
Le romarin, lui, n’a pas fini de vous surprendre. S’il vous prend l’envie de déguster une petite grillade, n’oubliez pas la sauce barbecue à base de romarin. Heureusement, il n’est pas le seul à relever la saveur des plats.
En effet, le persil aromatise presque toutes les préparations culinaires servies en résistance. Cependant, il vaut mieux le consommer cru afin de préserver ses effets médicinaux.
Les herbes aromatiques sont des incontournables en cuisine, on ne s’en rend peut-être pas compte mais fraiches, elles sont encore meilleures qu’en pot et se conservent d’ailleurs très bien dans des pots en verre.
